Dengan kemenangan 6-2 di Game 5 Seri Kejuaraan Liga Amerika pada Jumat malam, Seattle Mariners tinggal satu kemenangan lagi untuk menjadi tim pertama dalam sejarah 49 musim franchise yang memenangkan panji dan tim terakhir yang melakukan debut Seri Dunia.

Ini, tentu saja, berarti Toronto Blue Jays tinggal dua kemenangan lagi untuk bangkit kembali secara emosional untuk merebut mahkota Liga Amerika pertama mereka sejak 1993.

Dan imbalan untuk mengakhiri patah hati selama puluhan tahun? Datanglah Jumat depan, yang harus dilakukan Mariners atau Blue Jays hanyalah menemukan cara untuk mengalahkan Los Angeles Dodgers yang tampaknya tak terkalahkan sekaligus menjadi benteng terakhir untuk mengakhiri semua penghentian pekerjaan. Ruang ganti mana pun di Toronto yang mengadakan perayaan sampanye, sebaiknya Anda menikmatinya.

Dodgers cukup istirahat menuju Seri Dunia dan berada di tengah-tengah perjalanan bersejarah setelah memenangkan pertandingan keempat berturut-turut melawan Milwaukee Brewers 5-1 pada hari Jumat untuk maju ke Liga Nasional.

Shohei Ohtani melakukan lebih dari enam inning tanpa gol dan melakukan tiga home run di penentu, yang bagus, tapi pada dasarnya dia tidak melakukan apa pun bulan ini, meninggalkan Dodgers dalam posisi untuk memenangkan panji (setidaknya menurut standarnya). Unicorn dua arah mencapai 0,158 dengan dua home run dan enam RBI pada pertandingan hari Jumat, menyerah tiga run dalam enam inning dalam satu-satunya start di Seri Divisi Liga Nasional pada 4 Oktober.

Tetap saja, Dodgers unggul 8-1 di babak playoff, tetapi hanya tertinggal setelah sembilan babak. Los Angeles didukung oleh rotasi masa lalu dengan rasio strikeout-to-walk 83/21 dan ERA 1,64 dalam 66 inning.

Tyler Glasnow, Blake Snell, dan Yoshinobu Yamamoto sangat dominan di NL CS, melakukan 22 2/3 inning dalam tiga game pertama, memungkinkan hanya dua run, 25 strikeout, dan hanya empat walk untuk menciptakan tontonan bagi Ohtani.

Dari empat pelempar awal Dodgers, Yamamoto adalah satu-satunya yang melakukan lebih dari 100 inning di musim reguler. Ohtani melanjutkan pemulihan bertahap dari operasi kedua Tommy John, sementara Glasnow dan Snell memulai 29 pertandingan gabungan sambil memulihkan diri dari cedera lengan.

Ini adalah 21 pertandingan lebih banyak daripada yang dimulai Dodgers untuk rookie Roki Sasaki, yang mengalami cedera bahu kanannya pada bulan Mei tetapi muncul saat klub semakin dekat di babak playoff.

Itu adalah skenario yang kami bayangkan dapat menimbulkan bencana bagi sisa lawan Dodgers bulan ini dan untuk olahraga yang kekuatannya sangat besar dalam mencegah pemain keluar dan menerapkan batasan gaji setelah musim 2026.

Tapi jangan salahkan Dodgers karena membangun tim dengan hadiah yang diberikan oleh pemilik di dunia bisbol yang kurang kompetitif dan mencari cara terbaik untuk menang dalam parameter yang diberikan.

Mookie Betts diberikan kepada John Henry, yang memutuskan dia akan lebih baik bermain sepak bola, hoki, dan mainan balap untuk meniadakan niat baik yang dia hasilkan dengan mengubah Red Sox menjadi pembangkit tenaga listrik.

The Braves akan menghasilkan pendapatan lebih dari $600 juta pada tahun 2024. Memutuskan untuk tidak merekrut kembali pemain base pertama Freddie Freeman, yang ingin dilantik ke dalam Hall of Fame. Manajer Arte Moreno, tidak puas karena Mike Trout tidak pernah memainkan permainan yang berarti setelah musim usianya yang ke-23, menyia-nyiakan enam tahun pertama karir Ohtani dan menyenggol pemain yang berorientasi pada rutinitas di seluruh kota yang tampaknya tidak peduli sama sekali tentang posisinya sebagai pusat alam semesta Malaikat.

Namun tidak satu pun dari pemilik ini yang mau bercermin dan memahami peran mereka dalam membangun mesin Dodgers. Dan Bud Selig, dan terutama Rob Manfred, tidak mampu melakukan introspeksi yang diperlukan untuk memahami bagaimana perluasan babak playoff yang terus berlanjut membuat musim reguler hampir tidak ada artinya.

Dodgers adalah lucunya yang mudah ketika mereka menindaklanjuti musim 100 kemenangan mereka dengan kekalahan putaran pertama pada tahun 2019, 2022 dan 2023. Jadi mereka bermain dengan makanan mereka musim ini, memenangkan 93 pertandingan terutama pada memori otot, dan fokus pada persiapan untuk bulan Oktober.

Sejauh ini, bagus sekali. Semoga sukses untuk Mariners atau Blue Jays. Minggu depan, Anda akan membutuhkannya, dan pada tahun 2027, kita semua juga akan membutuhkannya.