Pendapat
MAHA tidak lebih dari retorika kosong yang membawa layanan kesehatan ke arah yang berbahaya
Sepanjang karir saya, saya telah bekerja sebagai dokter perawatan primer, profesor di Harvard Medical School, dan eksekutif di CVS Health. Jadi, tanpa ragu lagi, mari kita jadikan Amerika sehat kembali. Namun jika itu benar-benar tujuannya, maka pendekatan pemerintahan Trump, yang dipimpin oleh Robert F. Kennedy Jr., adalah sebuah kepalsuan.
Meskipun terdapat slogan-slogan yang muluk-muluk, tidak ada kebijakan kesehatan yang jelas atau koheren yang dihasilkan oleh pemerintahan ini. Sebaliknya, kita melihat adanya tambal sulam reformasi marjinal yang dipadukan dengan perubahan radikal yang pada akhirnya lebih banyak membawa dampak buruk dibandingkan manfaatnya.
Kennedy, bersama dengan tokoh-tokoh seperti Mehmet Oz, Administrator Pusat Layanan Medicare dan Medicaid, Jay Bhattacharya, Direktur Institut Kesehatan Nasional, dan Martin Makary, Komisaris FDA, mungkin memiliki kredibilitas politik dan medis, namun pandangan mereka penuh dengan keluhan – terutama mengenai pandangan mereka yang terpinggirkan selama pandemi COVID-19.
Sayangnya, kebencian ini – lebih dari sekadar ilmu pengetahuan, kasih sayang, atau keahlian kesehatan masyarakat – tampaknya turut menentukan kebijakan nasional.
Beberapa inisiatif, pada pandangan pertama, tampak masuk akal. Mendorong orang Amerika untuk mengurangi konsumsi makanan olahan? Bagus sekali. Menghilangkan pewarna buatan pada produk? Tentu saja. Namun langkah-langkah ini tidak masuk akal jika digabungkan dengan pemotongan program bantuan gizi yang membantu keluarga berpenghasilan rendah membeli makanan sehat. Anda tidak bisa mengklaim peduli dengan pola makan sehat sambil menghancurkan sistem yang membuat nutrisi dapat diakses.
Meskipun penghapusan bahan tambahan makanan tertentu mungkin menjadi berita utama, jangan abaikan ancaman yang paling mendesak: pencemaran lingkungan. Pemerintahan yang sama yang menginginkan penghargaan atas reformasi pangan skala kecil juga secara aktif membubarkan Badan Perlindungan Lingkungan. Racun di udara, air dan tanah kita membunuh jauh lebih banyak orang Amerika dibandingkan dengan Pewarna Merah #3.
Ketertarikan pemerintah dalam meningkatkan diagnosis autisme adalah contoh lain dari fokus yang salah. Penelitian tentang penyebab autisme disambut baik. Namun menghubungkannya – bahkan secara halus – dengan pengurangan kebutuhan vaksin bukan hanya tidak bertanggung jawab, tapi juga berbahaya. Vaksin adalah salah satu alat kesehatan masyarakat paling efektif yang pernah kita miliki. Merusak kepercayaan masyarakat terhadap mereka tidak akan mengurangi angka autisme; akan membawa kembali penyakit-penyakit mematikan yang dapat dicegah, yang sebelumnya kita pikir telah kita tinggalkan.
Mungkin kontradiksi yang paling berbahaya terletak pada akses terhadap layanan kesehatan. Di sini, pemerintah dengan tepat mengidentifikasi masalah sebenarnya: dokter di layanan kesehatan primer dibayar rendah dan tidak dihargai. Usulan perubahan pada struktur penggantian biaya Medicare dan Medicaid dapat membantu mengatasi hal ini. Lebih banyak dukungan untuk layanan kesehatan primer akan meningkatkan hasil kesehatan dan mengurangi biaya jangka panjang – tidak ada perdebatan serius mengenai hal ini.
Namun kemajuan kecil ini dirusak oleh upaya yang lebih luas untuk menghilangkan akses terhadap layanan kesehatan. Kelayakan Medicaid sedang dikurangi. Subsidi premium untuk program berdasarkan Undang-Undang Perawatan Terjangkau berada dalam risiko. Secara keseluruhan, perubahan ini dapat menghilangkan asuransi kesehatan bagi lebih dari 20 juta orang Amerika. Hal ini berarti semakin sedikit pasien yang mampu membayar perawatan – bahkan dari dokter layanan primer yang kini diklaim didukung oleh pemerintah.
Selama beberapa dekade, terdapat konsensus bipartisan bahwa akses terhadap asuransi kesehatan – dan, lebih jauh lagi, layanan kesehatan – adalah barang publik. Konsensus ini sedang dibongkar secara real-time. Dan dampaknya, jika diukur dengan nyawa, bisa sangat mengejutkan. Analisis yang dapat dipercaya memperkirakan puluhan ribu orang Amerika akan meninggal dini karena kurangnya akses terhadap layanan kesehatan – kematian yang sebenarnya bisa dicegah dengan diagnosis dini, pemeriksaan rutin, dan obat-obatan yang terjangkau.
Investigasi yang saya lakukan baru-baru ini – termasuk kunjungan ke lusinan klinik perawatan primer – menunjukkan statistik yang tidak manusiawi. Bahkan ketika dokter bersedia merawat pasien yang tidak memiliki asuransi, mereka dan rekan perawat mereka sering kali tidak siap menghadapi kenyataan dalam merawat orang-orang yang tidak mampu membayar rumah sakit, spesialis, atau pemeriksaan dasar. Dokter terpaksa melakukan kompromi yang menyakitkan, mengetahui tindakan yang benar namun tidak dapat mengikutinya karena pasien tidak mampu membayar. Bagi pasien, hal yang lebih buruk terjadi: penderitaan karena mengetahui ada sesuatu yang salah namun tidak diikutsertakan dalam perawatan. Di negara sekaya negara kita, tidak seorang pun harus menghadapi kenyataan ini.
Inilah inti dari Make America Healthy Again. Retorikanya berani, namun kenyataannya brutal. Di balik slogan-slogan tersebut terdapat agenda kesehatan yang lebih dipicu oleh dendam ideologis dan ketidakpercayaan populis dibandingkan dengan bukti, empati atau strategi. MAHA mungkin mengklaim membela kemandirian medis, namun pada akhirnya mengabaikan orang-orang yang seharusnya mereka layani – apakah itu anak-anak yang tidak terlindungi dari campak atau orang dewasa yang menderita serangan jantung fatal karena tidak dapat mengakses layanan kesehatan.
Jika hal ini tidak segera diubah, kita akan melihat lebih banyak slogan, lebih banyak isyarat simbolik, dan lebih banyak keputusan politik yang membahayakan kesehatan masyarakat. Pertanyaannya bukan lagi apakah pendekatan ini akan berhasil, melainkan tidak. Pertanyaan sebenarnya adalah: Berapa banyak nyawa yang akan hilang sebelum kita mengubah haluan?
Troy Brennan, MD, adalah profesor di Harvard School of Public Health, mantan eksekutif CVS Health, dan penulis “Luar Biasa dan Rusak: Realitas Kompleks Perawatan Primer di Amerika Serikat.”