Pendapat
Nigel Farage: Perdana Menteri Inggris berikutnya?
Kurang dari 18 bulan berlalu sejak Partai Buruh Inggris memenangkan pemilihan umum dengan salah satu mayoritas parlemen terbesar dalam sejarah. Dominasi seperti itu, yang menyebabkan kekalahan pemilu terburuk bagi Partai Konservatif dalam 190 tahun sejarah mereka, seharusnya memberi Sir Keir Starmer perjalanan yang mulus sebagai perdana menteri selama beberapa waktu. Namun, Partai Reformasi Inggris yang populis dan nasionalis yang baru dibentuk, dipimpin oleh Nigel Farage, memimpin semua jajak pendapat utama sejak April. Sekarang pertanyaannya adalah: akankah Farage menjadi Perdana Menteri Inggris berikutnya?
Ada dua cara untuk melihat keadaan politik Inggris saat ini. Pertama, kondisi ini merupakan periode yang sangat tidak stabil, diperburuk oleh lesunya perekonomian dalam negeri, institusi pemerintah yang kurang baik, dan ketidakstabilan global. Partai-partai utama kehabisan ide-ide besar, yang menyebabkan pemilih mencari di tempat lain, di mana saja, di tempat lain.
Setengah abad terakhir telah terjadi periode dominasi yang panjang dan bergantian oleh satu partai: Konservatif (1979-97), Partai Buruh (1997-2010) dan kemudian Konservatif lagi, hingga kekalahan tahun lalu. Maraton-maraton ini secara ideologis melelahkan partai-partai dan melemahkan para pemimpinnya. Reform UK baru berdiri pada tahun 2021, masih segar dan tokoh-tokoh utamanya belum pernah menduduki jabatan eksekutif sehingga tidak ada catatan yang perlu dipertahankan.
Namun dasar dari narasi ini adalah bahwa hal ini juga akan berlalu. Reformasi Inggris adalah sebuah kegilaan yang tampaknya menguasai segalanya, namun hanya bersifat sementara. Nigel Farage adalah komunikator politik yang berbakat, tapi dia adalah seorang demagog oportunistik, seorang pedagang asongan. Dia memiliki kecerdasan dan naluri bertahan hidup seperti seorang pengkhotbah mobil, tetapi masa lalunya penuh dengan perseteruan yang merusak. Jika politisi berkampanye dalam puisi dan memerintah dalam bentuk prosa, maka Farage hanyalah omong kosong belaka.
Institusi dan budaya politik Inggris sudah mengakar kuat, terutama yang muncul sejak Revolusi Agung tahun 1688-1689, tepat ketika sistem dua partai mulai terbentuk. Partai Buruh, yang didirikan pada tahun 1900, menyingkirkan Partai Liberal sebagai salah satu dari dua kandidat utama dalam pemilihan umum tahun 1922, namun sebaliknya terdapat sejarah yang solid dan meyakinkan mengenai evolusi bertahap selama 350 tahun. Reformasi adalah badai yang berlalu, bukan revolusi.
Kontra-narasi tersebut mengidentifikasi periode perubahan zaman di mana pemilu 2024 merupakan wujud pertama dari tekanan yang terakumulasi selama 20 atau 30 tahun. Manfaat globalisasi yang dijanjikan masih kurang memuaskan; deindustrialisasi menghancurkan komunitas kelas pekerja tradisional dan menciptakan pengangguran; imigrasi telah meningkat pada tingkat yang eksponensial, mengubah demografi banyak wilayah sepanjang hidup; dan produktivitas tidak pernah pulih dari krisis keuangan global.
Oleh karena itu, perubahan-perubahan ini mengikis loyalitas kelas dan ideologi partai-partai politik yang sudah mapan. “Kiri” dan “kanan” – istilah yang berasal dari kursi di Majelis Nasional Perancis pada tahun 1789 – tidak lagi memiliki makna yang sama seperti dulu. Farage dan Reformasi Inggris dengan cekatan menavigasi situasi yang berubah ini, membentuk koalisi pemilu baru yang konservatif secara sosial, anti-imigrasi, nativis, curiga terhadap perdagangan bebas dan pasar bebas, serta intervensionis secara ekonomi. Ia memperoleh keuntungan dibandingkan dinosaurus Partai Buruh dan Konservatif yang sedang sakit.
Jika hipotesis kedua benar, Farage bisa mencapai kesuksesan yang lebih besar di masa depan. Dia telah membangun blok suara yang signifikan di antara para pemilih dan tidak merasa bersalah atas masa lalu yang melelahkan dan tidak berhasil. Namun, dalam praktiknya, ia menghadapi tantangan berat untuk menjadi perdana menteri.
Reformasi hanya memiliki lima anggota Parlemen dari 650 kursi, dan hanya menempati posisi kedua dalam 98 kursi lainnya, dan dibutuhkan 326 anggota parlemen untuk mencapai mayoritas di Dewan Rakyat. Memang benar bahwa dukungan terhadap partai ini dalam jajak pendapat meningkat dua kali lipat dalam kurun waktu satu tahun, dari 14,3 persen menjadi sekitar 30 persen, namun pengorganisasiannya masih belum memadai, dengan verifikasi kandidat adalah masalah yang terus-menerus. Selain itu, meskipun ada beberapa pendukung kaya yang terkenal, Reformasi tertinggal dari Partai Buruh dan Konservatif dalam penggalangan dana.
Menjadi partai terbesar di House of Commons yang terfragmentasi memerlukan pertumbuhan dalam skala dan kecepatan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Partai Buruh memenangkan kursi pertamanya di Parlemen pada tahun 1900, namun memerlukan waktu lebih dari 20 tahun untuk mencapai angka tiga kali lipat, hampir 30 tahun untuk melampaui angka 200 dan 45 tahun sebelum mencapai mayoritas absolut. Jika Farage mencapai semua ini dalam waktu lima tahun, “gempa” tidak akan bisa mendekatinya.
Segalanya belum pernah terjadi sebelumnya hingga terjadi untuk pertama kalinya. Pada tahun 2017, La République En Marche! memenangkan 308 kursi di Majelis Nasional Prancis sejak awal berdirinya. Namun Farage, 61 tahun, bersemangat namun suka minum dan merokok, tidak sabar dan mengabaikan detail. Ia hanya menghadiri sepertiga suara di Parlemen, dan telah mengunjungi AS belasan kali. Lebih jauh lagi, meskipun para pendukungnya menyebut “penggemar” dalam arti fanatik, enam dari 10 pemilih memandangnya dengan tidak baik.
Farage berbicara tentang sudut pandangnya: keraguan bukanlah bagian dari kepribadiannya. Selama kunjungan kenegaraan Presiden Trump ke Inggris, pemimpin reformis tersebut diminta jika presiden melihatnya sebagai perdana menteri berikutnya.
“Dia tahu itu. Seluruh pemerintahan Amerika sangat menyadari hal itu. Mereka pikir mereka melihat beberapa kesamaan antara apa yang mereka lakukan dan apa yang kami lakukan, dan tahukah Anda, kami berbicara dalam bahasa yang sama.”
Itu bukan tidak mungkin. Namun baru 14 bulan berlalu sejak dimulainya masa jabatan Partai Buruh di pemerintahan, dan Reformasi mungkin menyadari bahwa serangkaian hasil jajak pendapat yang bagus tidak cukup untuk memulai revolusi. Jika pemilu berikutnya berakhir dengan Farage melambai di luar pintu hitam terkenal di 10 Downing Street, ini akan menjadi salah satu kejutan terbesar dalam sejarah politik Inggris. Mungkin saja, tapi juri akan keluar untuk beberapa waktu.
Eliot Wilson adalah peneliti senior keamanan nasional di Koalisi untuk Kemakmuran Global dan salah satu pendiri Pivot Point Group. Ia pernah menjabat sebagai pegawai negeri sipil senior di Dewan Perwakilan Rakyat Inggris dari tahun 2005 hingga 2016, termasuk menjabat sebagai sekretaris Komite Pertahanan dan sekretaris delegasi Inggris di Majelis Parlemen NATO.