Pendapat
Pendapatan tarif harus diinvestasikan pada pekerja dan bukan pada neraca
Selama sembilan bulan terakhir, pemerintahan Trump telah memberlakukan tarif baru terhadap impor dari sebagian besar negara. Ini termasuk produk-produk penting seperti baja dan aluminium. Mulai bulan depan, tarif lebih besar akan dijanjikan pada semikonduktor, obat-obatan, furnitur, dan produk lainnya.
Langkah-langkah ini telah melemahkan aliansi kita, mengganggu rantai pasokan, dan meningkatkan biaya bagi bisnis dan konsumen AS. Jelasnya, tarif ini sebenarnya merupakan kenaikan pajak bagi dunia usaha dan keluarga. Lab Anggaran di Yale memperkirakan bahwa tarif pada tahun 2025 akan menaikkan harga sebesar 1,7% dalam jangka pendek, setara dengan rata-rata hilangnya pendapatan per rumah tangga sebesar $2,400 pada akhir tahun.
Tarif ini telah menghasilkan pendapatan pajak baru dalam jumlah luar biasa yang layak untuk dimanfaatkan secara sengaja dan strategis. Untuk memahami skalanya, pertimbangkan hal berikut: Sebelum kenaikan tarif pada tahun 2025, rata-rata tingkat tarif efektif AS adalah 2,4 persen. Perkiraannya adalah pada akhir September, konsumen akan menghadapi rata-rata tingkat tarif efektif sebesar 17,9 persen, tertinggi sejak tahun 1934.
Di dalam SeptemberPemerintah AS mengumpulkan pendapatan tarif sebesar $31,3 miliar, sehingga total pendapatan tahun ini menjadi $214,9 miliar. Sebagai perbandingan, AS mengumpulkan Pendapatan tarif sebesar US$77 miliar selama tahun fiskal 2024. Dengan kata lain: pemerintah kini mengumpulkan pendapatan dari tarif dengan tingkat yang jauh lebih tinggi dibandingkan sebelumnya.
Bahkan jika pemerintah kalah dalam kasus Mahkamah Agung yang menentang Undang-Undang Kekuatan Ekonomi Darurat Internasional atau tarif “darurat nasional” pada bulan November, presiden telah mengumumkan daftar kasus perdagangan baru yang kemungkinan akan mengenakan tarif baru.
Tarif ini terjadi pada saat yang sangat rentan. Pengangguran meningkat, sebagian disebabkan oleh tarif, namun sebagian besar disebabkan oleh meningkatnya dampak otomatisasi dan teknologi baru lainnya terhadap pasar.
Administrasi melayang penggunaan pendapatan tarif mulai dari memberi kompensasi kepada petani yang dirugikan oleh pembalasan tarif, kerugian yang ditimbulkan sendiri, hingga membayar sebagian kecil dari peningkatan defisit fiskal sebesar $3,5 miliar yang disebabkan oleh “RUU Besar yang Indah” yang disahkan awal tahun ini.
Pilihan yang lebih fokus dan berdampak besar adalah menggunakan pendapatan ini untuk memberi manfaat bagi pekerja Amerika dengan memodernisasi angkatan kerja Amerika. Saat ini AS mengalami ketidaksesuaian antara pekerjaan yang tersedia dan pekerja yang memenuhi syarat untuk mengisi pekerjaan tersebut. Pada bulan Juli 2025, lowongan kerja di industri meningkat menjadi 437.000, dengan prediksi pada tahun 2028 2,4 juta Pekerjaan di industri mungkin tidak terisi. Ketika teknologi seperti AI dan robotika menjadi arus utama, terdapat prediksi akan adanya gangguan yang lebih besar terhadap perekonomian dan pasar kerja, serta kesenjangan yang lebih besar dalam pekerja terampil.
Kongres dan pemerintah harus berkomitmen untuk menginvestasikan aliran pendapatan tarif yang besar ini dalam program keterampilan dan pemagangan tenaga kerja bersejarah yang dirancang untuk mempersiapkan pekerja menghadapi perubahan ekonomi dan teknologi di pasar kerja di masa depan. Meningkatkan keterampilan tenaga kerja AS juga akan mengurangi kesenjangan pendapatan dan meningkatkan jumlah kelas menengah, sekaligus menjadikan AS lebih kompetitif secara global.
Sebagian dari aliran pendapatan tarif juga harus digunakan untuk mengaktifkan kembali dan memperluas Bantuan Penyesuaian Perdagangan, sebuah program yang berakhir pada tahun 2022 dan dirancang khusus untuk memberikan kompensasi dan meningkatkan keterampilan pekerja yang dirugikan oleh perdagangan.
Inisiatif Kepemimpinan Amerika berfokus pada pengembangan kebijakan yang akan memajukan perekonomian Amerika dan para pekerjanya memasuki abad ke-21. Meskipun kebijakan tarif pemerintah tidak mencapai tujuan ini, ketersediaan pendapatan tarif yang melimpah merupakan peluang unik untuk menempatkan pekerja Amerika dengan lebih baik di masa depan.
Orit Frenkel, Ph.D., adalah CEO Inisiatif Kepemimpinan Amerika.