Real Salt Lake yang kekurangan tenaga melewatkan tempat di playoff vs. Seattle

Real Salt Lake mengunjungi Seattle Sounders pada Sabtu malam, dengan kedua tim diperkirakan akan kekurangan pemain karena mereka ingin bergabung dengan tuan rumah di Playoff Piala MLS 2025.

Namun, manajer RSL Pablo Mastroeni tahu timnya tidak dalam posisi untuk mengeluh.

Setelah akhir musim yang buruk, Claret dan Cobalt, setelah tim lain tersandung, memenangkan pertandingan berturut-turut menuju pertandingan kedua dari belakang yang akan menentukan nasib pasca-musim mereka.

Salt Lake (12-16-4, 40 poin) memasuki akhir pekan dengan memegang tempat kesembilan dan terakhir di playoff Wilayah Barat. Di Timur, mereka berada 11 poin di bawah garis playoff saat ini dan sudah lama tersingkir.

Nasib baik ini akan menghapus segala rasa frustrasi karena memainkan pertandingan besar selama periode kompetisi internasional FIFA bulan Oktober, ketika pencetak gol terbanyak tim Diego Luna dan sesama gelandang Xavier Gozo dan Brian Ojeda tidak dapat bermain.

“Setelah musim berjalan, kami benar-benar harus bersyukur dan merayakannya,” kata Mastroeni setelah kemenangan kandang 1-0 atas Colorado akhir pekan lalu. “Fakta bahwa mereka memiliki mentalitas dan ketahanan untuk bertarung dan sekarang dua pertandingan terakhir ini menentukan nasib kami sangatlah kuat.”

The Sounders (13-9-10, 49 poin) memiliki rekor yang jauh lebih rendah di game ini. Mereka dijamin finis kelima atau lebih rendah di Divisi Barat, dan bisa mengamankan tempat itu dengan kemenangan di salah satu dari dua pertandingan terakhir mereka.

Kemenangan 1-0 akhir pekan lalu atas rivalnya Portland adalah kemenangan pertama Sounders sejak memenangkan final Piala Liga pada akhir Agustus, tapi itu adalah salah satu alasan mereka disusul oleh Los Angeles FC yang berkembang pesat di akhir pertandingan dan kehilangan tempat keempat.

Pelatih Seattle Brian Schmetzer kehilangan penyerang Georgi Minungou, gelandang Cristian Roldan dan bek Nouhou dari aksi internasional, dengan gelandang Albert Rusnak diskors karena kartu merah.

Ditambah beberapa cedera, dan Schmetzer kemungkinan perlu memanggil beberapa kesepakatan sewa jangka pendek dari tim MLS Next Pro Tacoma Defiance klub hanya untuk memiliki daftar lengkap.

Namun setelah periode singkat ketika Seattle terlihat sedikit tidak fokus, hal ini dapat memberikan energi yang sangat dibutuhkan.

“Yang saya pahami, yang saya tahu adalah, siapa pun yang dipanggil, pemain mana pun, pemain muda mana pun…apa yang akan mereka bawa ke meja,” tanya Schmetzer retoris. “Mereka akan membawa kegembiraan, mereka akan membawa keceriaan, mereka akan membawa energi. Dan itu adalah setengah dari perjuangan.”

–Media tingkat lapangan