Tindakan keras yang dilakukan Beijing terhadap gereja-gereja “bawah tanah” adalah sebuah tanda kelemahan

Di tengah setiap krisis global lainnya, Presiden Donald Trump harus meluangkan waktu beberapa menit untuk menggemakan seruan Menteri Luar Negeri terbesar sepanjang masa, Marco Rubio, agar Beijing membebaskan Jin “Ezra” Mingri dan para pemimpin Gereja Zion lainnya yang ia dirikan.

Jika pemerintahan Xi Jinping di Tiongkok begitu rapuh sehingga ia merasa terancam oleh lembaga-lembaga keagamaan independen, maka sulit untuk melihat bagaimana negara Barat dapat memercayai perkataannya dalam hal apa pun.

Jin mendirikan Zion pada tahun 2007; Sejak itu, jemaat-jemaat telah terbentuk di seluruh negeri, menjadikannya salah satu pelayanan terbesar di Tiongkok – meskipun sebagai gereja “bawah tanah”, yang berarti gereja tersebut tidak berada di bawah kendali negara.

Namun tanggal 11 Oktober menjadikan penangkapan Zin sebagai bagian dari penangkapan nasional yang mengakibatkan penangkapan puluhan pendeta Zion lainnya.

Berdasarkan Kode Etik Keagamaan yang absolut dari Partai Komunis Tiongkok di Internet, Jin & Co. didakwa dengan “dugaan penggunaan jaringan informasi secara ilegal” untuk “penyebaran informasi keagamaan secara ilegal.”

Artinya, memberitakan Injil secara online adalah sebuah kejahatan di Tiongkok pada masa pemerintahan Xi; Para pendeta ini sekarang berisiko ditahan selama bertahun-tahun, seringkali tanpa tuduhan atau diadili, dan kemungkinan besar akan dianiaya, atau bahkan disiksa, saat berada di penjara.

Penganiayaan terhadap agama di Tiongkok bukanlah hal yang baru, namun program “Sinicisasi” yang dilancarkan Xi membuat PKT mendorong kontrol langsung terhadap semua gereja.

Dengan meluasnya penangkapan terhadap pendeta dan biarawati pada musim panas ini, kampanye ini juga membahayakan hubungan baik Beijing dengan Vatikan.

Dorongan terhadap pendidikan agama untuk menanamkan ideologi Partai Komunis Tiongkok juga merupakan bagian penting dari penindasan yang tiada henti di Hong Kong; itu Laporan Komite Kebebasan di Hong Kong meningkatnya penindasan terhadap pendeta dan penganut Kristen di negara tersebut, meskipun masih belum seluas di benua ini.

Rubio memperingatkan pada hari Minggu tentang hal itu Tindakan keras terhadap Gereja Zion di Beijing “menunjukkan bagaimana (PKT) melakukan permusuhan terhadap umat Kristen yang menolak campur tangan Partai.”

Sekali lagi: ini juga membuat PKT tampak menyedihkan lemah – sangat takut dengan pemikiran bebas sehingga dia harus menghancurkan segala tanda kemandirian. Aturan rapuh seperti itu cepat atau lambat pasti akan dilanggar.

Namun, kebrutalan tersebut membuat Beijing tidak cocok untuk menjalin hubungan persahabatan dengan negara-negara beradab.