Perlombaan untuk menghadirkan taksi tanpa pengemudi ke Inggris untuk pertama kalinya pada tahun depan telah dimulai.

Pertarungan telah terjadi antara Waymo, yang dimiliki oleh perusahaan induk Google, Alphabet, dan raksasa taksi Uber untuk menyediakan taksi tanpa pengemudi di jalan-jalan London.

Waymo telah mengumumkan bahwa layanan taksi otonomnya – yang sudah beroperasi di lima kota di AS – akan tiba di ibu kota pada tahun 2026. Hal ini akan menjadikan London kota Eropa pertama yang mendapatkan taksi tanpa pengemudi.

Namun Uber bisa saja mengalahkannya, karena pada musim panas lalu mereka telah mengkonfirmasi bahwa mereka akan mengambil bagian dalam uji coba pemerintah, di mana layanan ‘taksi dan bus’ tak berawak akan diuji untuk pertama kalinya.

Departemen Perhubungan mengatakan pada bulan Juni bahwa pihaknya akan mempercepat uji coba komersial skala kecil kendaraan tanpa pengemudi mulai musim semi 2026. Departemen ini mengklaim bahwa hal ini akan membuat jalan lebih aman, menciptakan lapangan kerja dan menjadikan Inggris sebagai salah satu ‘pemimpin dunia dalam teknologi baru’.

Menteri Luar Negeri untuk Transportasi Heidi Alexander berkata: “Saya senang Waymo berencana membawa layanan mereka ke London tahun depan, berdasarkan program percontohan yang kami usulkan.

“Jenis investasi terobosan ini akan membantu kami mewujudkan misi kami untuk menjadi pemimpin global dalam teknologi baru dan memimpin inovasi nasional yang mendorong perubahan nyata di komunitas kami.”

Waymo telah bermitra dengan Jaguar Land Rover untuk melengkapi mobil listrik Jaguar I-Pace dengan ‘Waymo Driver’, teknologi penggerak otonom milik perusahaan.

Mobil Waymo digembar-gemborkan melalui sebuah aplikasi dan katanya menjalankan ratusan ribu perjalanan berbayar di AS setiap minggunya.

Taksi otonom Uber juga akan menerima pujian per aplikasi dan bekerja sama dengan mitra AI yang didukung Microsoft, Wayve.

Meskipun jaringan jalan raya di London rumit, baik Waymo maupun Uber menyoroti kota terbesar di Inggris sebagai bagian penting dari rencana ekspansi mereka, sehingga meningkatkan pertaruhan dalam persaingan tersebut.

London bukan hanya kota Eropa pertama yang mendapatkan Waymo, tetapi juga akan menjadi kota kedua di luar Amerika, setelah Tokyo, yang melihat taksi tanpa pengemudi di jalan.

Bagi Uber, uji coba di London menjadikan Inggris sebagai pasar terbesar di mana Uber telah mengumumkan niatnya untuk menguji kendaraan otonom dan akan bertindak sebagai basis bagi perusahaan untuk memperluas layanan self-driving ke Eropa dan seluruh dunia.

Jack Cousens, kepala kebijakan jalan raya di AA, mengatakan: ‘Perlombaan untuk menawarkan taksi tanpa pengemudi di Inggris berarti beberapa konsumen akan membutuhkan waktu lebih lama untuk memilih kendaraan mereka.

“Beberapa penumpang mungkin secara aktif memilih apa yang mereka ketahui dengan pengemudi manusia, sementara yang lain mungkin memutuskan untuk menghindari percakapan yang canggung dan memilih mobil yang dapat mengemudi sendiri.

“Kendaraan self-driving terus diuji di jalan-jalan Inggris di berbagai lokasi dan hanya akan diberi lampu hijau untuk diperluas jika standar tertentu dipenuhi. Seiring dengan semakin luasnya ketersediaan teknologi, akan menarik untuk melihat bagaimana reaksi penumpang dan pengguna jalan lainnya.’

Waymo dan Uber-Wayve keduanya sudah berakar di Inggris Raya. Waymo mengatakan mereka memiliki “hubungan yang kuat dengan Inggris,” karena London dan Oxford adalah rumah bagi pusat teknologi internasional.

Hal ini mencakup “tim yang memajukan simulasi loop tertutup berskala besar – metode pengembangan standar terbaik untuk teknologi mengemudi otonom sepenuhnya.”

Sementara itu, separuh kemitraan Uber Wayve berkantor pusat di York Way, London.

Pemerintahan Konservatif sebelumnya meluncurkan Kendaraan Otomatis pada tahun 2024. Hal ini diklaim dapat menciptakan 38.000 lapangan kerja dan menambah £42 miliar pada perekonomian Inggris.

Kedatangan Waymo di Inggris terjadi setelah setengah dekade mengangkut pelanggan melintasi Amerika tanpa pengemudi, dengan aplikasi ride-hailing saat ini melayani lima kota di AS dan melayani lebih dari 10 juta orang sejak diluncurkan.

Layanan ride-hailing ini harus ‘mendukung jaringan infrastruktur bus, kereta bawah tanah, sepeda dan pejalan kaki yang luas di London’ dan ‘membantu mewujudkan prioritas transportasi London’.

kata Waymo Data menunjukkan bahwa teknologi terlibat dalam lima kali lebih sedikit tabrakan yang menyebabkan cedera dan 12 kali lebih sedikit tabrakan yang menyebabkan cedera dengan pejalan kaki dibandingkan dengan manusia.

Meskipun hal ini tidak dapat meyakinkan semua orang, dan banyak yang menganggap mengemudi otonom sebagai hal yang sangat kontroversial dan berbahaya, perusahaan tersebut menyatakan bahwa dalam perjalanan sejauh 96 juta mil, Waymo Driver terlibat dalam kecelakaan serius yang 11 kali lebih sedikit dibandingkan pengemudi manusia.

Co-CEO Waymo Tekedra Mawakana mengatakan: “Kami sangat bersemangat untuk menghadirkan keandalan, keamanan, dan keajaiban Waymo kepada warga London.

‘Waymo menjadikan jalan lebih aman dan transportasi lebih mudah diakses di tempat kami beroperasi. Kami telah menunjukkan bagaimana kami dapat secara bertanggung jawab meningkatkan sistem mengemudi otonom sepenuhnya, dan kami tidak sabar untuk memperluas manfaat teknologi kami ke Inggris.”

Perusahaan bermitra dengan Jaguar Land Rover (JLR) dan melengkapi kendaraan listriknya dengan Waymo Driver – nama teknologi penggerak otonom Waymo – untuk London

Waymo dipanggil melalui aplikasi dan Anda memulai perjalanan sendiri. Anda juga dapat mengontrol musik, suhu, dan tujuan

Musim panas lalu, Kementerian Perhubungan mengumumkan langkah pertama dalam a peluncuran mobil self-driving yang lebih luas, yang akan menjadi undang-undang Automatic Vehicles Act (AV) mulai paruh kedua tahun 2027.

Pemerintah memperkirakan hal ini secara langsung akan membantu menciptakan sekitar 38.000 lapangan kerja, menjadikan jalan lebih aman dan menjadikan Inggris sebagai salah satu ‘pemimpin dunia dalam teknologi baru’.

Waymo menjadi berita utama awal tahun ini ketika mereka menjadi pusat demonstrasi di Los Angeles menentang penggerebekan Penegakan Imigrasi dan Bea Cukai (ICE) yang dilakukan pemerintahan Trump.

pengunjuk rasa menghancurkan jendela-jendela kendaraan, menyayat ban-bannya, mengecatnya dengan slogan-slogan anti-ICE dan membakarnya.

Hal ini memaksa polisi LA untuk menggunakan platform sosial

Setidaknya enam kendaraan Waymo dilaporkan menjadi sasaran, sehingga perusahaan tersebut menghentikan sementara operasinya di wilayah tersebut “untuk sangat berhati-hati.”

Waymo mengoperasikan ratusan ribu perjalanan setiap minggunya di AS, dengan Waymo saat ini melayani Phoenix, San Francisco, Los Angeles, Austin, dan Atlanta

Apakah taksi tanpa pengemudi lebih mahal?

Laporan mengenai taksi tanpa pengemudi di AS menunjukkan bahwa mengemudikan taksi lebih mahal dibandingkan layanan taksi yang dikemudikan manusia.

Baru-baru ini, The Economist mengatakan bahwa “Waymos mungkin 20 hingga 40 persen lebih mahal dibandingkan Lyft atau Uber.”

Alex Bitter dari Business Insider membandingkan biaya perjalanan Waymo pertamanya di San Francisco dengan harga Uber dan Lyft, dan menemukan bahwa Waymo juga lebih mahal.

Dia menemukan bahwa perjalanan selama 12 menit dengan Waymo berharga $16 sekitar pukul 9:30 — jam sibuk ketika harga biasanya lebih tinggi.

Sebagai perbandingan, UberX akan berharga Bitter sekitar $13 dan Lyft (yang didiskon saat dia memeriksanya) $10.

Bitter menulis bahwa “dengan tip 20 persen, biaya perjalanan dengan Uber hampir sama dengan Waymo, tetapi perjalanan dengan Lyft akan lebih murah beberapa dolar.”

Padahal Waymo tidak perlu membayar biaya tenaga kerja untuk pengemudi manusia.

Juru bicara Waymo mengatakan kepada Business Insider bahwa perusahaan mempertimbangkan beberapa faktor saat menentukan harga perjalanan, seperti durasi dan jarak perjalanan. ‘Selama jam-jam sibuk, seperti jam sibuk pagi hari dan akhir pekan, harga mungkin lebih tinggi.’