Kolaborator: Saatnya Menyimpan Paus Lagi

Menyelam ke dalam hutan ganggang di Monterey Bay baru -baru ini, saya menyaksikan segel pelabuhan 200 -pound 200 -pound mengikuti penyelam, menggigit siripnya. Penyelam, seorang mahasiswa sarjana, menggunakan spons untuk mengumpulkan sampel DNA dari dasar laut. Segel yang penasaran, katanya padaku, mungkin merupakan gangguan. Ketika dia menguji spons dan menempatkan mereka di jaringan koleksi, mereka terkadang menggigitnya, menusuk tas mereka dan merusak sampel mereka.

Di bawah hukum perlindungan mamalia maritim, datang lebih dari 50 meter segel dan lumba -lumba dianggap pelecehan, tetapi mereka bebas melecehkannya, yang tampaknya adil, mengingat berabad -abad paus fana dan berburu yang mendahului perubahan generasi dalam cara kita melihat dunia di sekitar kita.

Perubahan tetap pada tahun 1969, tahun ketika tumpahan minyak besar melapisi pantai Santa Barbara dan Sungai Cuyahoga di Cleveland, terbakar. Kedua peristiwa ini membantu memicu hari pertama Bumi pada tahun 1970, dan pemberhentian stasiun paus terakhir Amerika pada tahun 1971. Melindungi lingkungan dari polusi dan hilangnya gurun dan satwa liar dengan cepat pindah dari masalah protes ke etika sosial karena undang -undang lingkungan dari batu Amerika disetujui oleh Kongres yang demokratis dan ditandatangani oleh undang -undang oleh Republik.

Undang -undang ini termasuk Hukum Kebijakan Lingkungan Nasional (1969), Hukum Udara Bersih (1970), Undang -Undang Air Bersih (1972) dan Hukum Perlindungan Mamalia Laut (1972), yang melampaui Hukum Spesies Terancam (1973) dalam perlindungan semua mamalia laut, tidak hanya untuk dibuang, dari pelecehan, pembunuhan atau penangkapan oleh warga negara Amerika di Amerika.

Semua undang -undang “hijau” ini dan lebih banyak lagi diserang oleh administrasi Trump, pelayan kongres mereka, dan lawan korporat lama dari perlindungan lingkungan, termasuk industri minyak dan gas. Argumen bangkrut Partai Republik untuk melemahkan hukum spesies yang terancam dan hukum perlindungan mamalia laut adalah bahwa undang -undang telah bekerja dengan sangat baik dalam rekonstruksi populasi satwa liar yang merupakan waktu untuk melonggarkan peraturan untuk keseimbangan yang lebih baik antara alam dan perusahaan manusia. Ketika datang ke populasi mamalia laut, premis ini salah.

Pada 22 Juli, pada pertemuan subkomite Sumber Daya Alam Kamar, Wakil Republik Nick Begich dari Alaska memperkenalkan proyek -proyek undang -undang yang akan mengurangi hukum perlindungan mamalia laut. Antara lain, proposalnya akan membatasi kemampuan pemerintah federal untuk mengambil tindakan terhadap “soket insidental”, pembunuhan paus, lumba -lumba dan meterai untuk ledakan suara eksplorasi minyak, kapal dan serangan kapal atau tenggelam sebagai penangkapan yang tidak disengaja (juga dikenal sebagai penangkapan) dalam peralatan penangkapan ikan. Begich mengeluh Perlindungan laut mamalia itu mengganggu “proyek -proyek penting seperti pengembangan energi, konstruksi pelabuhan dan bahkan operasi penangkapan ikan”.

Perwakilan Jared Huffman (D-San Rafael), anggota peringkat Komite Sumber Daya Kamar, menyebut undang-undang “hukuman mati” untuk mamalia laut.

Memang benar bahwa hukum mamalia laut telah sukses dalam banyak hal. Sejak saatnya, tidak ada mamalia laut yang padam dan beberapa spesies telah pulih secara dramatis. Jumlah segel gajah utara yang bermigrasi ke pantai California untuk kawin dan perubahan tumbuh dari 10.000 pada tahun 1972 menjadi sekitar 125.000 hari ini. Diperkirakan bahwa 11.000 paus abu -abu di pantai barat ketika Undang -Undang Perlindungan Mamalia Laut menjadi hukum; Pada 2016, populasi mencapai 27.000.

Tetapi tidak semua spesies makmur. Secara historis, ada sekitar 20.000 paus di sebelah kanan Atlantik Utara di pantai timur. Mereka dinamai karena mereka adalah paus “kanan” yang harus ditanggung – tubuh mereka melayang untuk memfasilitasi pemulihan setelah mereka terbunuh. Pada tahun 1972, mereka diperkirakan pada 350 orang. Setelah lebih dari setengah abad perlindungan hukum federal, populasi diperkirakan 370. Mereka terus menderita tingkat kematian yang tinggi karena kapal, kusut dalam peralatan penangkapan ikan dan penyebab lainnya, termasuk polusi suara dan kesulitan yang lebih besar dalam menemukan mangsa dalam pemanasan laut.

Di luar Florida, kombinasi pemogokan kapal dan polusi ganggang mengancam sekitar 8.000 hingga 10.000 ikan yang terawat. Pemulihan populasi (tentang 1.000 pada tahun 1979) Sudah cukup signifikan untuk mendorong mereka dari daftar spesies yang terancam pada tahun 2017, tetapi sejak awal tahun ini saja, hampir 500 telah meninggal. Para ilmuwan ingin melihat mereka dipublikasikan, tetapi setidaknya mereka masih diliput oleh hukum perlindungan mamalia laut.

SATU 2022 Studi di Teluk Meksiko Dia menemukan bahwa di daerah yang terkena dampak horizon air dalam BP menumpahkan 12 tahun sebelumnya, populasi lumba -lumba telah turun 45% dan bisa memakan waktu 35 tahun untuk pulih. Di Samudra Arktik, Alaska, Kehilangan es laut Ini mengancam beruang kutub (mamalia laut dipertimbangkan), busur kepala dan paus beluga, beruang, hop dan segel harpa.

Di Pantai Barat, jumlah paus abu -abu – kisah sukses mamalia laut dan sekarang kisah peringatan – telah jatuh lebih dari setengahnya dalam dekade terakhir menjadi kurang dari 13.000, menurut yang baru -baru ini Laporan Administrasi Nasional Samudra dan Atmosfer (NOAA, Badan Samudra Utama di negara itu, adalah spesies kepunahan yang terancam di era Trump). Mangsa penurunan, termasuk amphipoda seperti udang kecil, pada lahan makanan musim panas Arktik perburuan paus, mungkin disebabkan oleh pemanasan air, dianggap sebagai salah satu kontributor utama kematian kelaparan mereka dan berkurangnya tingkat kelahiran.

Nomor selam paus hanyalah tanda bahwa hanya perubahan iklim yang membuat pemeliharaan tindakan laut mamalia yang mendesak. Gelombang panas laut umum yang melekat pada lautan panas berkontribusi terhadap hilangnya hutan ganggang di mana berang -berang laut dan mamalia laut lainnya bergantung. Alga berkembang di California dan, untuk pertama kalinya, Alaska, kelebihan beban dengan perairan yang lebih hangat dan polusi nutrisi, menyebabkan kematian ribuan lumba -lumba dan singa laut.

Apa yang tidak diakui oleh pemerintah Trump dan anti-regulasi, yang tidak dikenali oleh para pendukung anti-lingkungan adalah bahwa kehilangan mamalia laut merupakan indikator untuk penurunan penurunan lautan kita dan dunia alami yang kita andalkan dan merupakan bagian. Kali ini, menyelamatkan paus akan tentang menyelamatkan kita.

David Helvarg adalah Direktur Eksekutif Blue Frontier, sebuah kelompok kebijakan laut. Buku berikutnya, “Hutan Laut: Kehidupan Luar Biasa dan Masa Depan Alga, Terancam,” Ini dijadwalkan akan diterbitkan pada tahun 2026.