Dalam Federalist No. 51, James Madison dengan terkenal menulis bahwa “ambisi harus dibuat untuk menyeimbangkan ambisi.” Ia percaya bahwa anggota masing-masing cabang akan dengan penuh semangat melindungi institusi mereka dari cabang lain.

Tentu saja Madison belum pernah bertemu dengan Rep. Dan Goldman (D-NY). Goldman adalah contoh bagaimana ambisi yang salah dapat menghancurkan Kongres jika ambisi tersebut menyebar di antara para anggotanya.

Minggu ini, baik anggota Partai Republik dan Demokrat memberikan peringatan dengan terungkapnya penasihat khusus Jack Smith melacak panggilan telepon anggota kedua majelis Kongres.

Senator Chris Coons (D-Del.) menyatakan, “Di permukaan, bagi saya hal ini tampak sebagai pelanggaran signifikan terhadap hak senator untuk memegang jabatan, jadi ini adalah sesuatu yang memerlukan tindak lanjut segera.”

Tapi salah satu anggota berlari ke sana mengabaikan kekhawatiran institusional tersebut begitu banyak basa-basi tentang apa pun. Goldman menyerang para korban sebagai target yang sah untuk membantu “mengkonfirmasi upaya Trump untuk membatalkan pemilu.”

Goldman telah lama dipandang sebagai wajah kemarahan politik di Washington. Dia sering menggunakan sidang untuk menyerang saksi dan lawan politik. Gaya khasnya melibatkan penghinaan terhadap saksi dan segera “meluangkan waktu” untuk mencegah mereka menanggapi tuduhannya.

Namun, apa yang membuat Goldman begitu menonjol adalah penyangkalannya yang konsisten terhadap pelanggaran yang dilakukan oleh Partai Demokrat, terlepas dari apa yang ditunjukkan oleh bukti-bukti. Goldman menjadi sangat diperlukan sebagai seseorang yang bersedia menyangkal hal yang sudah jelas sambil menyerang siapa pun yang terlibat dalam kenyataan.

Jika penolakan adalah sebuah bentuk seni, Dan Goldman akan menjadi Botticelli dari Beltway.

Dengan meningkatnya kekerasan politik di kalangan sayap kiri, banyak yang ikut mengutuk kelompok sayap kiri yang melakukan kekerasan seperti Antifa.

Bukan Goldman. Dia berlari ke depan menyangkal bahwa Antifa adalah kelompok nyatamengharuskan orang untuk mencalonkan hanya satu orang yang mengaku sebagai anggota Antifa.

Bagi kita yang telah menyaksikan dan menulis tentang Antifa selama bertahun-tahun, ini adalah momen yang aneh. Kelompok-kelompok seperti Rose City Antifa di Portland adalah salah satu kelompok tertua di negara ini, dan para ekstremis secara rutin mengidentifikasi diri mereka sebagai Antifa. Bahkan aktivis sayap kiri dikenali protes dikoordinasikan dengan kelompok Antifa.

Penyangkalan Goldman bahkan mungkin membuat pembawa acara CNN tidak bisa berkata-kata. Minggu ini, Goldman membantah klaim bahwa telah terjadi peningkatan signifikan dalam serangan terhadap petugas ICE. Setelah menyerang petugas ICE dengan sebutan “kekerasan”, dia menolak bahwa orang-orang “terus membicarakan tentang pemulihan 1.000% dan sebagainya, saya belum melihat contohnya.”

Dia benar-benar mengatakan ini ketika jaringan lain menunjukkan serangan serupa. Meskipun pembawa acara dan tamu CNN menggambarkan serangan tersebut sebagai sesuatu yang “mengerikan,” Goldman menolak laporan mengenai serangan yang meluas dan hanya sekedar rumor belaka.

Jika ada pelanggaran partisan yang bahkan tidak bisa dikesampingkan oleh Goldman, itu jelas bukan penyensoran. Goldman kembali menyerang saksi yang mencoba mengungkap sistem sensor selama pemerintahan Biden mengesampingkan penindasan terhadap pandangan yang berlawanan.

Hal ini juga jelas tidak termasuk menjajakan pengaruh. Goldman adalah penyangkal utama operasi keluarga Biden yang menghasilkan jutaan dolar. Meskipun mantan rekannya mendukung laporan dan komunikasi tersebut membenarkan tuduhan tersebut, Goldman masih menolak bukti dan menyebut bukti korupsi hanya “hal-hal yang halus.”

Lama setelah laptop Hunter Biden diautentikasi dan organisasi media besar mengakui bahwa mereka salah dengan menolak bukti tersebut, Goldman terus menyebutnya sebagai “mitos” dan menyerang mereka yang memberikan bukti bahwa Hunter menjatuhkan tokoh asing.

Ketika Hunter menentang panggilan pengadilan Kongres selama konferensi pers yang mengejek di luar gedung Capitol, Goldman membelanya.

Terlepas dari sejarah ini, masih ada pemikiran bahwa pelacakan panggilan yang dilakukan oleh anggota Kongres mungkin pada akhirnya akan menjadi jembatan yang terlalu jauh – bahkan bagi Goldman. Bagaimanapun, catatan panggilan telepon di masa lalu ini dapat mengungkap pelapor, jurnalis, dan warga negara lainnya yang mencari bantuan dari perwakilan mereka.

Goldman, bagaimanapun, beralih ke X lagi untuk menyerang anggota yang menentang penyitaan komunikasi mereka oleh pemerintah – meskipun faktanya anggota Partai Demokrat juga menyatakan keprihatinan tentang implikasi dari tindakan ini.

Goldman menyerang salah satu korban, Senator Ron Johnson (R-Wis.), dan menyatakan (dalam tindakan terakhir pemindahan) “kamu tidak tahu malu.”

Goldman pertama kali mencoba menganalisis pentingnya pengawasan, dengan mencatat bahwa hanya catatan panggilan sebelumnya dan waktu panggilan tersebut yang disita (mengabaikan bahwa informasi tersebut menyampaikan informasi identitas dan rincian tentang komunikasi). Dia kemudian melanjutkan serangan khasnya, dengan mengklaim: “Anda mencuci disinformasi Rusia pada tahun 2020 dan kemudian berkomunikasi dengan WH pada tanggal 6 Januari.”

Mengesampingkan tuduhan bahwa Goldman menyebarkan disinformasi dalam penyangkalannya, sasaran dari perintah ini tidak hanya mencakup Johnson, namun delapan anggota lainnya.

Meskipun Goldman menolak menerima fakta-fakta yang menunjukkan adanya pelanggaran yang dilakukan oleh kelompok sayap kiri, ia dengan cepat menyatakan fakta-fakta tersebut tanpa adanya dukungan untuk menyerang kelompok sayap kanan. Jadi ketika rumah Hakim Diane Schafer Goodstein terbakar di Carolina Selatan, Goldman bergegas ke media sosial untuk menyalahkan Partai Republik atas kebakaran tersebut. Dia menuntut tahu mengapa tidak ada kecaman terhadap kelompok “ekstrim kanan” atas “pembakaran” tersebut.

Alasannya, sebagian orang cenderung menunggu fakta terungkap. Goldman bahkan tidak menahan diri sampai temuan awal pemadam kebakaran, yang mengumumkan tidak ada bukti pembakaran. Kebakaran tersebut masih dalam penyelidikan.

Pada akhirnya, sistem kami dapat menahan beberapa Goldman di kedua sisi. Konstitusi kita telah melampaui konstitusi Goldman selama berabad-abad. Dia orang yang sama yang kita dengar dari setiap musim kemarahan.

Tragedi sebenarnya adalah para pemilih di Distrik 10 New York menghargai gaya politiknya. Dia mengenal audiensnya. Banyak pemilih menginginkan kemarahan membabi buta dan telah menemukan wakil yang sempurna dalam diri Dan Goldman.

Jonathan Turley adalah Profesor Hukum Kepentingan Umum Shapiro di Universitas George Washington. Dia adalah penulis buku terlaris “Hak yang Sangat Diperlukan: Kebebasan Berekspresi di Saat Marah.”

Kepada editor: Kontributor tamu Alan Dershowitz mengatakan “kebebasan hati nurani tidak berarti kebebasan untuk menyesuaikan diri” (“Kapan undang-undang yang melarang pelecehan menjadi senjata melawan keyakinan?” 9 Oktober). Mengikuti hati nurani Anda dan menjadi mandiri adalah hal yang Amerika. Kita tidak bisa menghukum orang karena sistem kepercayaan mereka. Seperti yang dicatat Dershowitz, George Washington berjanji bahwa negara baru kita “tidak akan memberikan sanksi terhadap intoleransi, tidak akan memberikan bantuan terhadap penganiayaan.”

Pada akhir tahun 1960-an, saya dan ayah berdiskusi tentang agama saat kami berkendara di sepanjang jalan pedesaan New Mexico yang dipenuhi tiang-tiang listrik dan pagar kawat berduri. Dia menoleh ke arah saya dan berkata, “Lihat postingan di sana itu? Orang-orang bisa mendoakannya jika mereka mau.” Dengan kata lain, hidup dan biarkan hidup.

Tim Waltz memiliki ungkapan terkenalnya sendiri: “Pikirkan urusanmu sendiri.” Agama dan sistem kepercayaan dilindungi oleh Konstitusi kita; Inilah yang membuat demokrasi kita hebat.

Penjagaan, Santa Monica

..

Kepada editor: Saya adalah apa yang Anda sebut sebagai seorang Yahudi yang tidak beragama. Atau, dalam bahasa lain, “spiritual tetapi tidak religius.” Selain itu, saya perlu menyatakan bahwa saya tidak mempunyai masalah dengan keyakinan siapa pun, namun saya bisa, dan sering kali, mempunyai masalah dengan beberapa tindakan dan perilaku mereka.

Meski begitu, selama beberapa dekade, saya telah berkali-kali didekati oleh kaum evangelis yang menganut keyakinan mereka dengan semangat misioner, disertai dengan pertanyaan-pertanyaan menjengkelkan tentang keyakinan saya sehingga mereka dapat memulai perdebatan persuasif – penekanan pada “persuasif”. Saya akan menjawab bahwa saya tidak tertarik, lalu mendoakan semoga mereka beruntung, memberi tahu mereka bahwa saya tidak ingin melanjutkan pembicaraan. Keluhan saya adalah, bagaimanapun, mereka tetap bertahan, sering kali sampai pada titik agresi agresif yang disertai ancaman penghakiman ilahi.

Sekali lagi, mengekspresikan keyakinan secara netral merupakan jaminan kebebasan berekspresi. Namun kegigihan yang agresif, yang juga dikenal sebagai “mendorong keyakinan Anda ke tenggorokan saya” tanpa persetujuan saya setelah diminta untuk dibiarkan sendiri, adalah apa yang saya sebut mengganggu atau, lebih buruk lagi, pelecehan. Dan pelecehan bukanlah hak konstitusional yang dijamin.

Alan Rosenstein, Santa Monica